Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé un nouveau paquet d’aide militaire à l’Ukraine, financé cette fois grâce aux intérêts générés par les actifs russes gelés. L’information, relayée par Azerbaijan Today, a été rapportée par The Guardian.

Le Royaume-Uni fournira à l’Ukraine 350 missiles sol-air de nouvelle génération, conçus au Royaume-Uni et adaptés en un temps record pour un lancement depuis le sol. Cette aide, d’un montant de 70 millions de livres sterling, sera financée par le biais du programme d’urgence ERA (Emergency Resilience Act), qui canalise les revenus issus des avoirs russes immobilisés.

C’est la première fois que Londres utilise des fonds liés à la Russie pour financer directement la livraison d’armementsà l’Ukraine.

Les missiles seront déployés via les systèmes Raven, déjà livrés par le Royaume-Uni. Cinq nouveaux systèmes sont actuellement en cours d’acheminement vers l’Ukraine, portant leur total à treize.

Les missiles concernés, de type ASRAAM, étaient initialement conçus comme des missiles air-air, mais ont été rapidement modifiés par les ingénieurs britanniques pour un emploi au sol — une transformation achevée en à peine trois mois.

S’exprimant lors du sommet annuel de l’OTAN à La Haye, Keir Starmer a déclaré :

« C’est à la Russie — et non à l’Ukraine — de payer le prix de la guerre barbare et illégale de Poutine. »

Et d’ajouter :

« Nous avons le droit d’utiliser les actifs russes confisqués pour renforcer la défense aérienne de l’Ukraine. Sa sécurité est vitale pour la nôtre. »

Le ministre britannique de la Défense, John Healey, a souligné que ces missiles sauveront des vies et démontrent que l’industrie de défense du Royaume-Uni sait s’adapter aux exigences de la guerre moderne.

Ce nouveau paquet s’inscrit dans l’enveloppe record de 4,5 milliards de livres sterling d’aide militaire britannique prévue cette année pour l’Ukraine. Il fait suite à un accord conclu en mars portant sur 1,6 milliard de livres sterling, comprenant la livraison de plus de 5 000 missiles de défense aérienne, ainsi qu’à un investissement séparé de 350 millions destiné à multiplier par dix les capacités de production de drones.

À la veille du sommet, Starmer s’était entretenu avec Volodymyr Zelensky afin de renforcer la coopération militaire et industrielle entre les deux pays. Le gouvernement britannique a également annoncé son intention d’atteindre, d’ici 2035, l’objectif de consacrer 5 % du PIB à la sécurité nationale et à la défense, conformément aux nouvelles orientations de l’OTAN.