Des scientifiques chinois de l’Université de technologie de Hefei ont découvert que le réchauffement climatique provoque la formation de grandes quantités d’argent au fond de la mer de Chine méridionale.

Selon Azerbaijan Today, l’étude a été publiée dans la revue scientifique Geophysical Research Letters (GRL).

« La quantité d’argent piégée dans les sédiments marins au large des côtes vietnamiennes a considérablement augmenté depuis 1850. Cela coïncide avec le début de la révolution industrielle, lorsque les gens ont commencé à émettre des gaz à effet de serre dans l’atmosphère à grande échelle », affirment les scientifiques.

Selon l’étude, certaines régions de l’océan sont enrichies en argent en raison des apports abondants des rivières, de la poussière atmosphérique, des émissions humaines et des sources hydrothermales. L’argent sous sa forme ionique (Ag+) est toxique pour les créatures marines, mais on sait très peu de choses sur la façon dont il interagit avec les grands écosystèmes océaniques.

L’analyse des kernes a montré qu’au cours des 170 dernières années, la concentration de métal dans les sédiments marins a commencé à augmenter rapidement.

Le réchauffement climatique augmente la température de l’eau et la force des vents côtiers, ce qui augmente l’intensité de la remontée des eaux profondes vers la surface. Selon les scientifiques, des niveaux élevés d’argent dissous peuvent signifier que les organismes absorbent davantage de cet élément. À la fin de leur cycle de vie, cet argent tombe au fond de la mer avec d’autres matières organiques, note l’étude.